纪实摄影是具有强烈的社会责任感和使命感的摄影家们，秉承人道主义精神和善良准则，以无比的毅力甚至是献身精神，深入人类的生存实际，真正的了解并尊重被摄对象，不虚构、不粉饰、不夸张，大多以抓拍的方式再现的真实的情景。
人文纪实摄影一句话就可以解释清楚：忠实的记录和反应一个民族生存方式的照片，就可以称作人文纪实摄影。风景照片具有较大的后期潜力，这里的后期指的是生活妆，而不是彩妆。风景摄影有一个极限控制法，就是你在考虑一张照片后期的时候，你抛开你后期技术等客观因素，穷尽你的想象力，在只改变画面色彩和凸显画面细节这两个方面的时候，照片最好能好到什么样子，如果你认为就算这两个方面到达了极限，画面也仅仅是一般般，那就没必要讨论后期潜力了，虽然从0分到50和从50分到80分，前者的潜力更大，但是我觉得还是要在一个阙值的前提下谈潜力，否则是做无用功。只有你拥有相应的后期技术，很多场景才能修成画面感强烈的作品，也就失去了优越性。
特殊的人文纪实摄影：是有一种人物肖像摄影可以称为人文纪实摄影，通过人物肖像反映了一个特定历史，我们可以把这种人物肖像摄影称为人文纪实摄影。 照片里没有人物，只有一个或者几个在自然状态下的物体，那么这个物体首先不是自然形态的，而是人类经过劳动创造出来的，通过它反映了人类生存的某一种方式，我们依然可以把它称为人文纪实摄影。战争也是人文纪实摄影的范畴，因为战争也是人与人为生存而引发的最高形态的博弈。
纪实，顾名思义，就是真实的纪录，但是真实的记录与照相是有着不同的理解，真实的纪录里包含摄影师再创作的艰辛和灵感，他与普通的照相有着本质的区别。在数码时代，纪实摄影脱离不了 PS 的这样一种环节，但是 PS 也有不同本质，不改变其照片的本质内容，而是通过 PS 强化了摄影作品的主题，譬如影调，光线，色彩等，我个人认为，这依然属于纪实作品。
摆拍也是摄影师再创作的一种方式，通过摆拍也反映了人类生存得某种现象，也反映了摄影师的艺术水准，譬如有的摄影师到了千岛湖，花钱顾上几个渔夫，在特定的时间，特点的地点，拍了许多撒网捕鱼的作品，画面唯美生动，这算不算人文纪实作品呢？我本人认为不应该算，应该属于艺术人文类作品。这主要是中焦段镜头，效果好一点的就是50mm大光圈的定焦镜头，普通的18--55镜头可以应付大多数情况。
