记，本义“录事”，“记录”即本义。纪，本义“别丝”，即理出丝绪，由丝绪引申为“人伦之道”，即“人纪”，又引申为“法纪”。这就是说，记、纪二字的本义毫无共同之处。
在古代，记、纪是通用的，《史记·五帝本纪注》说：“纪者，记也，本其事而记之。”因此，记、纪成了同义词。在现代汉语里，“纪”只用于“纪念”、“纪年”、“纪元”、“纪传”、“纪要”、“纪实”、“纪行”。“笔记”、“速记”、“游记”、“传记”、“摘记”、“记述”、“记叙”，均用“记”。
把事情记录下来叫做“记事”，但作为一种文体的名称，仍沿习古汉语的用法，叫做“纪事”，如“纪事诗”、“唐诗纪事”、“纪事本末体”等。
纪实摄影纪实摄影表现摄影家对环境的关怀，对生命的尊重，对人性的追求……纪实摄影家以冰冷的机器记录边缘景象或被人有意无意间“忽视”的事实，却往往能借着影像的力量，使摄影成为参与改造社会的工具。从纪实摄影发生的社会背景与历史没载看，它的批判性和干革命性不言而喻。副产品纪实摄影史就是一部摄影家对人世间的不公、黑暗、动乱、肃削……进行记录、表述与传播的历史。通地影像，他们达到宣传鼓动，进而促进社会变革，使人间更美好的目的。以上就是纪试实摄影的特点和作用。
